前Oculus Stroy Studio 创始人：VR电影不是故事叙述的未来
作为Oculus Story Studio的创始成员之一，Edward Saatchi花费了多年的时间研究如何使用VR来使叙事更具沉浸感。但随着工作室更名为Fable Studio，Saatchi得出了一个出乎所有人意料的结论：故事叙述的未来并不在于VR电影。Saatchi并不试图通过VR来模拟电影的体验，相反，他认为为AR和VR设计逼真的角色，有更大的潜力。想象一下，一个虚拟的伴侣，可以随着时间学习，自然地与你和你的家人互动。
目标始于《The Wolves in the Walls》，女孩Lucy能自然地和你交流，能把物品递给你，还能对你的位置做出反应。她还可以记住你所做的事情，并且在后面再次提起。由于《The Wolves in the Walls》的制作已有数年时间(最初为Oculus Story Studio的项目，后由新成立的VR工作室Fable接手)，这仍然算是相当传统的VR叙事。但对Saatchi来说，这只是迈向他所憧憬的理想虚拟人格的第一步。
Saatchi表示：“我们这次重新开始不是作为一家VR影视工作室，而是一家专注于真正的技术和创意问题的公司，是为了开发一个交互式角色。我们没有从Lucy身上抽离出来，没有从一个看似真实并且能够说话的角色身上抽象出来，说'我们只是在这里建立技术'，这是完全错误的。” 简单地说，他认为观众对实际角色的反应更多，而不是古老的游戏引擎。
Saatchi从他喜欢的交互式游戏中招募了设计师，他们曾负责过《生化奇兵：无限》中的角色伊丽莎白，《最后生还者》中的角色艾莉，以及EA与史蒂文·斯皮尔伯格合作但后面终止了的“LMNO”项目等。Saatchi同时邀请了负责过“LMNO”项目，以及一系列经典游戏(如《网络奇兵》)的Doug Church作为顾问。
Saatchi说道：“从一开始，我认为我们这个工作室的与众不同之处在于，团队都喜欢游戏和叙事性游戏。我觉得其他许多VR工作室经常是由不热爱游戏的人所领导。我从5岁起就一直在玩叙事性游戏……当我们创办Story Studio的时候，那是戏剧、叙事游戏和电影的交集……我的朋友大多不了解沉浸式游戏，比如说《到家》，《Tacoma》和《Virginia》。”
在许多方面，今天的VR电影制作类似于电影的早期。最初，导演试图在舞台上复制他们的经验，他们放置了一个相机，拍摄了电影，就好像观众坐在剧院的前排一样。艺术家花了一段时间才真正了解电影语言的力量，比如编辑和创意相机摆放等。同样，Saatchi认为，今天很多VR电影正试图复制我们从电影中知道的东西。360度的VR视频确实比二维电影更具有身临其境感，但它们依然遵循着大量相同的规则。而更互动的虚拟现实体验，也往往只是反映了我们从电影中所了解的内容，而不是扩展它。
他说：“对我们来说，四年前，我们身处这样的环境中：沉浸式剧院，叙事性游戏。我们创作了第一部VR短片《Lost》，第一个拿下艾美奖的《Henry》，以及第一部用VR制作的电影《Dear Angelica》 [使用应用程序Quill]。我们的工作是从游戏引擎开始的，从早期游戏的角度来看，人们只是在制作游戏内容，而没有意识到自己正在构建游戏引擎，我认为《Dear Angelica》也是如此，我们正在构建的是一个引擎，讲述这个故事纯粹是因为喜爱。”
Saatchi补充说：“四年前，我们认为《Wolves》就是叙事VR的未来，但当我们快要接近这个愿景事，我不认为这是未来了。”
相反，Saatchi憧憬这样一种未来：通过增强现实眼镜观看“跨平台互动角色”，类似于微软的HoloLens和Magic Leap's One。想象一下，回到家中他将会发现自己的孩子正在戴着AR眼镜，而一位AR角色则向她讲故事。当孩子们想看电视的时候，她可以与AR角色一起坐在沙发上，还可以回应屏幕上的内容。Saatchi将其比作是《银翼杀手 2049》中的乔伊，一位足够智能的虚拟人，可以真实地与你互动。
Saatchi说：“我预见未来，空间计算的GUI（图形用户界面）不是《少数派报告》，甚至不是HoloLens所描述的那样。而是空间，即3D。那么，我从3D中获得的信息是什么呢？人。GUI不会受限于鼠标和键盘，或者是触摸屏，它可能是一个交互式角色，就像Alexa和Siri。”
他把Spike Jonze执导的《她》作为例子，但他对斯嘉丽·约翰逊配音的AI主角并不是太感兴趣（令人惊奇的是，Saatchi对我们这一代能够实现“完美”AI是怀疑态度的）。相反，他迷恋于那些只是偶尔从画面中露头，而且满口脏话的游戏角色，这有点颠覆和意外。与这样的角色进行交互更自然，因为VR头显是与世界完全隔绝的。即使是在VR领域打造自己职业生涯的Saatchi也认为，戴着头显“非常有压力”。
他说：“当我开始制定计划时，我想像自己处于一个作家的房间里，我并不是要为电影制作19分钟剧本，甚至是5年的电视剧本。相反，这是一个专注于构建角色的作家房间。创建《银翼杀手 2049》乔伊的团队必须为她创造大量的故事、记忆和轶事，这样你就会有一种脆弱的感觉。我认为这可能是故事讲述者最感兴趣的地方。”
当然，为了使这个愿景成为现实，我们需要经济实惠的AR和VR眼镜。根据我们所听到的有关Magic Leap眼镜的情况，似乎我们已经接近了这个未来 ，但距每个人都能负担得起，还需要一段时间。Saatchi说，他所看到的AR体验非常逼真，甚至角色消失了，他也久久不愿离去。
展望未来，Saatchi首先把《 The Wolves in the Walls》中的Lucy看作是“1.0版本”。他下一步计划创建一个AR版Lucy，能够识别多人，还能与之交互。随着Fable工作室的不断发展，Saatchi仍将不断探索，纵然失败也依然保持雄心。毕竟，没有人愿意重蹈Peter Molyneaux的“Milo”项目的覆辙。
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