分析：网络游戏世界内外的经济体系
内容速读：
经济学泰斗凯恩斯曾有过这么一句经典名言：“经济学家的思想无论对错，都比人们想象的有力量。那些自以为自己不受任何一种经济学思想支配的人，其实可能就是某个已故蹩脚经济学家的思想俘虏。”对于我们身边头戴棒球帽、身穿嘻哈装、脚蹬耐克鞋的新新人类而言，成为经济学家的思想俘虏也许是件很郁闷的事，但事实是，在商业利益驱动的经济。 在网络游戏之内，玩家们无时无刻不面临着五花八门的经济学问题。
经济学泰斗凯恩斯曾有过这么一句经典名言：“经济学家的思想无论对错，都比人们想象的有力量。那些自以为自己不受任何一种经济学思想支配的人，其实可能就是某个已故蹩脚经济学家的思想俘虏。”对于我们身边头戴棒球帽、身穿嘻哈装、脚蹬耐克鞋的新新人类而言，成为经济学家的思想俘虏也许是件很郁闷的事，但事实是，在商业利益驱动的经济
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要说流行走向，就不能不提现在如火中天的“魔兽世界”，这款由暴雪公司出品的大型网络游戏继在欧美、日韩掀起了一股前所未有的魔兽狂潮之后，迅速在中国受到了众多玩家的追捧和青睐。自2005年6月7日魔兽世界在中国启动商业化运营的一个月内，其国内付费用户的数量就已超过150万。
新新人类之所以钟爱魔兽世界这样的网络游戏，很重要的一个原因就是这种构建于网络平台之上的虚拟世界就像是与世隔绝的世外桃源，让想象丰富、渴望自由、偏爱叛逆的年轻人享受到了畅游乌托邦的快感。然而，略显扫兴的经济学不可避免地将触角伸到了虚拟世界，网络游戏内外都充斥着显而易见的经济经。
在网络游戏之内，玩家们无时无刻不面临着五花八门的经济学问题。首先，玩家碰到的第一个经济学问题就是选择。经济学是一门有关如何在局限条件下进行选择的科学，与现实中选择的无形化相比，游戏玩家在虚拟世界中经常遇到窗口模式的有形化选择。以魔兽世界为例，玩家在创造角色之时不仅需要在正义的联盟、邪恶的部落之间选择，还要在人类、精灵、兽人、亡灵等八大种族，战士、法师、术士等九大职业之间选择。选择的多样化必然带来了机会成本，在初始选择的效用递减到机会成本之下时，玩家往往不会放弃游戏，而是选择新的角色重新开始新鲜的体验，这从某种程度上给网络游戏运营的持久性提供了保障。
其次，玩家碰到的第二个经济学问题是分工。古典经济学家在解释经济增长时总是会将分工理论作为核心命题。在网络游戏之中，朴素的古典经济理论也被玩家们贯彻得极为彻底。在魔兽世界里，要想探索危险的游戏领域，打败恐怖的游戏魔王，玩家们需要组成种族、职业互补性极高的游戏队伍，在游戏过程中各司其责，充分利用专业化分工带来的整合优势。这种游戏分工增强了玩家互动，给网络游戏的趣味性、参与性提供了保障。
最后，玩家碰到的第三个经济学问题是分配。分配理论一直是经济学家最关心的命题之一。在网络游戏中，玩家对战利品、虚拟货币等经济产品的分配运用的是一套公平、有效的分配原则，即按劳分配基础上的按需分配。游戏中最根本的经济法则是多劳多得，越是努力的游戏玩家越是能够成为富甲一方的虚拟富翁，在此基础上，玩家通过合作获得的虚拟物品大多是根据职业需要进行分配，目的是在增强队伍凝聚力的同时最大化队伍的战斗能力，为“生产”更多的虚拟物品创造条件。这种制度经济学意义上的有效分配原则营造了公平、自由的游戏环境，为网络游戏的吸引力提供了保障。
在网络游戏之外，两大经济关键词也是引人注目。一个关键词是商业营销。与IT行业一样，网络游戏在诞生之时对营销概念也是置若罔闻，但随着网络经济概念的兴起，营销策略逐渐被网络游戏所吸收。在魔兽世界的成功之中，品牌效应、广告效应、联合效应等一系列营销策略就得到了充分运用，第九城市不惜重金引入世界顶尖游戏厂商的游戏产品是一个重要的战略手段，业内“暴雪出品、必属精品”的口碑为魔兽世界带来了高级的定位和广泛的受众，为魔兽世界在国内数百种网游中脱颖而出奠定了基础。而且，魔兽世界在运营之前和之中在各类媒体和专业网站都做足了广告，并和可口可乐进行了战略合作，邀请青少年喜爱的青春偶像SHE团体作为游戏形象代言，为魔兽世界成为时尚代名词创造了条件。此外，魔兽世界与各地网吧联手推出了一系列的主题活动，在利益共享的模式之下为魔兽世界的走红营造了合意的市场氛围。
网络游戏之外的另一经济关键词是地下经济。虚拟物品的现实交易由于安全性、合法性的争论一直备受非议。对于魔兽世界，由于生产商暴雪公司的明令禁止，虚拟物品现实交易就成了经济学中所谓的地下经济。地下经济是市场外部性的必然反映，当市场不能承载具有供需欲望的商品交易时，黑市就应运而生了。因此，网络游戏之外的地下经济是游戏市场的自然衍生，它在虚拟经济和实体经济之间架构了一条潜在的桥梁，掀起了网络游戏现实化的盖头。
无论如何，网络游戏内外的经济经都暗示着一种新兴经济力量的诞生和崛起，对于若隐若现的游戏经济，用魔兽世界的广告词作为结尾再合适不过了：一个世界在等待。(作者单位：复旦大学国际金融系)