这些年科幻作家们关于VR的预言

早在1950年代，科幻作家们就开始试水虚拟世界。雷·布莱伯利（Ray Bradbury’）1951年出版的《The Veldt》讲了一对小朋友在虚拟苗圃里的故事。弗里德里克·波尔（Frederik Pohl）1955年出版的《The Tunnel Under the World》里：男主人公掉进了虚拟市场营销陷阱，一直重复过同一天。

小詹姆斯·提普奇(JamesTiptree,Jr.)1973年的故事《The Girl Who Was Plugged In》里，女主人公Philadelphia Burke脑垂体发育不全，自杀未果后，她获得新生——未来世界里，女主人公被当作被商家用来做广告，演示着商品使用，诱惑周边人购买。

提普奇凭借《The Girl Who Was Plugged In》获得1974年雨果奖，这部小说虽未提及VR，但却为后来的科幻作者开辟了虚拟现实新思路。

提普奇获奖十年后，有一天，威廉·吉布森（William Gibson）在温哥华游乐中心深受启发：“即使是非常简单的游戏，孩子们都能十分投入。我觉得他们很想去到游戏里，真实世界暂时消失了。”

于是，他开始写一个科幻小说初稿，故事粗糙、情节紧张：来自机器世界的黑客Case，获得了生命——他开始为神秘莫测的男人阿米蒂奇（Armitage）工作。

这就是《神经漫游者》（Neuromancer），迄今最有影响力的赛伯朋克小说。《神经漫游者》是对萌芽中的互联网最早最好的描述。在众人还不了解互联网为何物前，此书完全解释了互联网的技术及功能。此外，吉布森还预言了互联网的工作形式、人机交互模式等等。

《神经漫游者》在科幻小说和技术界的地位无可取代。即使导演史蒂芬·利斯伯吉尔（Steven Lisberger）1982年电影《Tron》率先拍出数码世界，但吉布森轻描淡写构建的互联网概念，影响深远——出版后多年，仍影响着技术界发展。

吉布森之后，另一位小说家尼尔·斯蒂芬森（Neal Stephenson）又改变了大众对网络空间的设想。1992年，他出版了第三部小说《雪崩》——在以私人利益为先的21世纪，一个元节玩家Hiro Protagonist 染上了名为“雪崩”新药瘾，之后玩家的虚拟化身和真身都受到感染。

斯蒂芬森暗示：网络空间和虚拟现实都意味逃离，除真实世界外，这些是可以逃离的空间。在《雪崩》里，他不仅介绍技术概念，还解释了人们为何会为其痴迷上瘾。虚拟现实如何运作，人类的机会和可能都潜藏在字里行间。就像提普奇描述的物理替身，斯蒂芬森笔下的Hiro Protagonist 也可能是虚拟世界里的其他人。

之后的虚拟现实小说充分利用了斯蒂芬森的概念——恩斯特·克莱恩的《玩家一号》里，韦德·沃兹一直在寻找绿洲里的彩蛋； Thomas Sweterlitsch的《明日复明日》打造了一个可以毁灭的世界，VR里不再是娱乐。

这些经典小说最大的亮点在于，用最鲜活的实例来解说技术。而且，作家们描绘的并不是他们的虚拟世界，是源起生活、容纳个人价值观后加工的人们心中的世界。

其实，VR为作家们提供很好的灵感，科技创新又为多维度真实带来可能。分不清真假之时，VR艺术就足够炉火纯青。

尽管VR才刚刚起步，但这些作家告诉我们VR的起源，也指明了前进的方向。