VR越来越火了 尴尬的是可能会被少数企业控制

腾讯数码讯（易静）杰伦·拉尼尔（Jaron Lanier）被人们称为“VR之父”，他是VR领域的先驱。现在VR技术大红大紫，拉尼尔是不是很高兴？事实上，拉尼尔很担心。他担心VR会让少数本来很强势的企业更强势，担心现有VR技术会限制未来的技术发展。在最近的采访中，拉尼尔具体解释了自己的担忧。下面是全文：

大家可能会认为，杰伦·拉尼尔现在应该很高兴。

杰伦·拉尼尔（Jaron Lanier）2010年被《时代》周刊评选为100位最具影响力的人。49岁的拉尼尔具有多种角色——计算机科学家（虚拟现实之父）、艺术家（作曲与表演）、哲学家。30多年来，他一直是VR领域的先驱，现在VR终于快要走进千家万户了。许多大企业都在向VR投资，一些备受关注的产品开始上架销售，各种开发者都在创造VR体验。

与其说是兴奋，不如说拉尼尔更多的是担忧。

伦理挑战

拉尼尔既对VR市场担心，又对技术的发展担忧。有一点最让他忧心，少数企业已经很强大，VR技术可能会让它们更强大。

“我们无法继续假装这不是一个大问题。”拉尼尔上周在电话中表示，“我们获得的能力大于我们承受力。”

上周，我打电话给拉尼尔，想听听他对Daydream的看法，Daydream是谷歌为智能手机VR确定的标准。拉尼尔不愿意讨论这一话题，他认为会造成无限的利益冲突。拉尼尔为微软工作，而微软是谷歌的竞争对手。谷歌购买了技术，技术曾经被拉尼尔的公司拥有。拉尼尔了解谷歌VR项目的员工，与他们是朋友，还包括其它企业的员工。

“我不是一个非常中立的人。”拉尼尔称。

尽管拉尼尔不愿意评价任何公司的VR项目，但他愿意讨论一下目前技术发展所存在的威胁。他说：“这些技术，尤其是AI技术，未来几年将会面临很大的伦理挑战。”

收集数据

VR体验可能会收集大量的数据，这是拉尼尔所担心的一个问题。拉尼尔称，要让VR的幻觉可以保持下去，系统需要不断追踪用户的行为，知道他们关注什么，知道他们是如何回应的。为了获得这种数据，系统（或者系统背后的企业）可能会对各种事情进行收集和推断，比如我们被什么所吸引。它们也许还可以诊断疾病，通过行为或者反应来诊断。

在拉尼尔看来，技术可能会被少数企业集中控制。就目前而言，处在VR前沿的是Facebook，它拥有Oculus；谷歌，它拥有Cardboard和Daydream；三星，它与Facebook和谷歌都建立了合作关系；索尼，HTC和Steam。你还可以将微软加进去，微软正在开发AR产品，还有报道说苹果也在开发VR、AR技术。

在这些企业中，许多已经收集了用户数据，VR将会增加更多的数据。

这一点相当重要。拉尼尔解释说，许多企业的业务以广告为中心，而广告与影响人的行为密切相关。社会科学研究人员早就知道，人的行为可以被接受的反馈所操纵。将用户放在虚拟世界中，他们相信世界是真的，沉浸其中，以新的方式向用户提供刺激性反馈，VR就可以为企业带来操纵用户的新方式——很可能用户根本就意识不到这种影响，或者不知道它的影响程度。

“在科技产业，任何人之所以愿意付钱给我们，就是因为可以影响人。”拉尼尔称，“在这些公司中，如果有哪家找到机会可以让人毛骨悚然，它就会这么做。”

拉尼尔称，问题的关键并不在于科技企业缺少道德，也不是因为替它工作的人太坏。事实上，据拉尼尔所知，在Facebook、谷歌、苹果和其它科技企业工作的一些人都很好，意图也很好，只有少数例外。

尽管如此，拉尼尔还是警告说，将如此大的权力集中在一个地方，这样做本身就是危险的，如果领导者启用一些不在乎伦理的人，后果更严重。拉尼尔称，不论什么时候，如果关系的一方拥有的信息远超过另一方，就会有滥用的可能。

“我们必须让权力朝着符合伦理的方向流动，否则就会陷入麻烦。”

VR体验受到限制

权力不平衡，可能出现操纵人的现象，拉尼尔担心的不只这些。VR的真实潜力和功能可能会被现有技术所打断，这也是拉尼尔比较担心的。

有一个问题让拉尼尔特别关心：用户如何与自己即将探索的虚拟世界互动。大型VR系统依赖或者开发了类似定点设备、游戏控制器的东西，它们可以让用户操纵虚拟世界中的对象。在一些游戏或者仿真应用中，这种接口也许是适合的，但是拉尼尔警告称，它们可能会对用户的VR体验造成限制。

用户可能想雕刻虚拟粘土，当他们挤压时可以感觉到它的纹理。或者他们想养一只虚拟猫作为宠物，可以感受到它们柔软的毛发。他们可能想弹一弹虚拟吉它。一个简单的按钮式控制器不可能提供这种体验，拉尼尔认为，这种体验正是VR应该努力争取的。

VPL Research是最早的VR公司之一，它是拉尼尔1980年代建立的。VPL Research开发了一个手套，里面安装了可以追踪动作的传感器，还可以在虚拟世界导航。

尽管VR处在发展初期，今天我们在设计上做出的选择，将技术标准化，可能会约束未来几年的技术发展，人们体验VR的方式、设计师对VR运行的想象都会受到制约。

“这种事情在互联网上已经发生过。”拉尼尔称，“人们认为他们所知道的就是这样，事实上可能还有许多其它的东西。人们失去了想像力。”

拉尼尔补充说：“人们认为任何形式的对话都应该和Facebook一样，实际上它可能跟许多东西类似。人们认为在线商店应该像亚马逊一样，实际上它可能和许多东西相似。”

“我希望这种情况近期不要出现在VR产业。”

对于VR的现状，拉舍尔的担忧多于兴奋，看起来也许有些奇怪，事实上，他一直是科技产业的公共知识分子和批评家。拉尼尔写过两本书，一本是《谁拥有未来》（Who Owns the Future），还有一本是《汝非小玩意》（You Are Not a Gadget），两本书都担心个人会将技术的控制权交给企业。