VR设备人气高涨 仅4月超100万用户使用三星Gear VR
据科技网站Engadget报道，Oculus Rift和HTC Vive等成熟的虚拟现实头盔最近引发许多喧嚣，而三星公司早已推出的虚拟现实设备Gear VR同样值得关注。由于价额低廉，只需要手机绑定即可使用，Gear VR已经吸引大量用户。虚拟现实设备初创企业Oculus今天宣布，消费版Gear VR已经发布了6个月，而仅4月份就有100多万人使用它。Oculus认为这具有里程碑式意义，不仅可促使更多的虚拟现实视频出现，同时也将推动移动虚拟现实大步前进。
Oculus移动业务副总裁马克斯·科恩（Max Cohen）在记者招待会上称：“Oculus的使命就是帮助人们在任何地方体验任何东西。”我们可以使用Oculus Rift获得高端体验，当然也可以使用Gear VR获得便携式、易于使用的虚拟现实体验。科恩表示，虚拟现实的秘密是它可为你提供更好的体验。
数百万人使用Gear VR之所以令人感到如此兴奋，是因为这有助于推动开发人员为虚拟现实平台开发更多内容。科恩承认，有时候推动开发人员花费大量时间和精力制作虚拟现实内容很不容易，他们总会说：“当你的用户达到100万人时再给我打电话吧！”现在，我们已经有数百万用户。科恩称，用户每天使用Gear VR的平均时间为25分钟，他们与产品的互动非常积极。
除了增加用户数量外，Oculus也正致力于增加应用发现。现在Gear VR大约有250多款应用，但寻找新内容存在很多问题，特别是对于新用户来说更是如此。为此，Oculus决定于6月份推出全新的Oculus Home，它将帮助用户更容易找到最新可下载内容。你本周就会看到“What's New”部分，它可直接提供虚拟现实应用的深度链接。此外，里面还添加了社交元素，以便于你能看到朋友们在看什么或做什么。
在发布公告的同时，Oculus希望强调Gear VR的几个全新体验，包括：《6x9》（现在即可体验），这是《卫报》推出的短片，会让你觉得自己好像被单独关禁闭。《失明笔记》（Notes on Blindness: Into the Darkness，6月份推出），让观众从盲人的视角来体验这个世界。《追寻》（Tactera，5月末推出），全息即时策略游戏。《游牧民族》（Nomads，今天发布），可以让你探索不同游牧部落的生活，比如肯尼亚马赛人、蒙古牧人以及婆罗洲海上吉普赛人等。
除此之外，Oculus还与探索频道联手开发新的Deadliest Catch VR体验，你可以虚拟船员的身份体验大海的汹涌。这个节目将于5月17日推出。还有新的虚拟系视频内容《第一生命》（First Life），由著名的博物学家戴维·阿滕伯勒（David Attenborough）叙述。它承诺将带你回到5亿年前，让你亲眼看到史前海洋生物。
虚拟现实视频的数量似乎突然增多，这并非巧合。Gear VR十大最常用应用中，有7款与视频有关。Oculus视频业务主管尤金·魏(Eugene Wei)说，Gear VR上的视频观看时间累积已达200多万个小时，包括在虚拟电影院（比如Oculus Video或Netflix VR应用）观看的2D电影体验或肯塔基赛马的180度直播视频等。但是大多数人在提及视频和虚拟现实时，他们指的都是360度全景视频，它正继续获得动力。
但问题时，360度全景视频内容的进入门槛很高。制作虚拟现实视频与制作常规视频不同，还有很多东西需要电影人们弄清楚。这也是Facebook为何为Surround 360全景摄像机发布蓝图的原因，不是因为它想要进军360度全景摄像机行业，而是因为它想更多人创作虚拟视频内容。尤金说：“我们的目标是将这种摄像机交到尽可能多的创作者手中。”此外，尤金的团队还在努力为Gear 360和Ricoh Theta S等消费级摄像机增加新能力，让它们可以直接向Facebook的News Feed上传内容。
还有一个问题：360度全景视频需要占用多少带宽。为了确认这些数据，Facebook已经开发出名为Dynamic Streaming的技术，它可以提高你正在看的视频质量。三星最新手机大幅提高的屏幕分辨率也可提供更好的Gear VR体验，1440P高清屏幕对传统手机来说可能不重要，但对于虚拟现实来说，它绝对会提供截然不同的体验质量。
在虚拟现实中讲故事也与传统媒介截然不同。以奇幻美剧《权力的游戏》（Game of Thrones）片头创作的360度全景视频为例，如果你在手机或电脑上观看，它保留了你在电视上看到的相机俯冲运动场景。但是在虚拟现实头盔上体验时，这就令人感觉很怪异。这也就是Oculus现在为何致力于创作《权力的游戏》片头特殊虚拟现实头盔体验的原因， 它可以让你身临其境，并看到自己周围的各种建筑。尤金说：“这是人们必须要学会的视觉语法的最好例证。我们必须与创作者们通力合作，帮助他们理解这些新的设计规则。”
现在，大多数虚拟现实视频内容都很短，大多数每段只有几分钟。这主要是因为，要创作长达2小时的360度全景电影成本过于高昂。但是科恩与尤金都表示，已经有动力促使电影人们去开发。尤金说：“我听说有些电影导演想要挑战这个难题，我很期待他们成功。”
尤金还想强调，360度全景内容并非只能应用在视频方面。在未来几周，Facebook将宣布支持360度全景图片。你也可以利用手机或专业特制相机拍摄和上传全景照片。专为Gear VR设计的视频游戏《追寻》和《Darknet》的创作者麦克尼尔（E McNeill）说：“有人认为移动平台算不上重要，但我认为这是错误的，Gear VR正在这个领域发力。一旦你拥有这款设备，你就不会再看不起小屏幕，它引领你进入虚拟现实世界。”
科恩也称，有很多游戏正从Gear VR进入Oculus Rift，反之亦然，这增加了平台的合法性。举例来说，《Dragon Front》将同时推出Gear VR版和Oculus Rift版。科恩在提及《游牧民族》的虚拟现实体验时称：“想象下5年、10年、15年之后的孩子们的学习情况，他们不必再使用教科书，而是可以亲身体验这些游牧民族的经历，从而形成真正的情感联系。我们希望尽可能多的人能够进入移动虚拟现实领域，我们认为这可以改变人们的生活。”