微软和索尼备好圣诞礼物热争游戏机市场
微软和索尼希望能够避免现在销售额快速下滑的局面，这两家公司均相信它们的游戏机上市后会出现热销。
索尼和微软的新款视频游戏机即将上架销售，它们无疑会成为今年圣诞节的热门礼品。但是，对于游戏行业来说，一个不确定的因素是：在圣诞老人走后，情况又会如何变化呢?
数十年来，游戏机一直是视频游戏行业的核心。但是，索尼的新款PlayStation 4和微软的Xbox One现在进入的是被平板电脑、智能手机和Facebook重新改造过的新环境，后三者提供的游戏不仅价格低廉，而且数量庞大。
而且，有证据表明，移动设备正在侵蚀传统游戏机的销量，而多年来传统游戏的销量也一直呈现出下滑的趋势。因此，现在整个游戏行业都在密切关注：领先游戏机制造商索尼和微软推出的新一代游戏机是否能够笑傲新的游戏行业?
圣诞节的热门礼品
游戏行业的大多数人均看好这些新款游戏机，这主要是因为铁杆玩家的需求一直未能得到释放。这群最忠实的玩家们会毫不犹豫地花费数百美元购买新款游戏机。索尼从上次推出游戏机到现在已隔了7年时间，而微软则隔了8年时间，这比新游戏机通常的生命周期更长。
“我想，他们最开始会进行宣传造势，推出一些好玩的游戏，然后会花重金进行市场营销。”风投公司London Venture Partners的风险资本家、美国游戏公司艺电的前高管大卫-加德纳(David Gardner)说，“我只是不知道，三四年后，传统游戏是否还会像今年的圣诞节那样引起人们的兴趣。”
新款游戏机的真正考验可能会在明年假日季来临，届时索尼和微软的生产线已开始全面生产，而一些谨慎的用户则开始衡量这些新款游戏机的利弊。
为了尽可能地吸引更多的用户，这两家公司均在其游戏机中添加了新的娱乐功能，例如通过Netflix应用程序来播放视频。但问题是，苹果、Roku和其他供应商提供的更便宜的设备上也具有这些娱乐功能，这让游戏机面临着极大的压力。
物有所值的游戏机
尽管游戏机已被定位于娱乐中心，但游戏仍然是核心。索尼和微软均已提高了游戏机的处理性能，能够确保游戏中有更高的图片质量和更逼真的效果。这两款游戏机的差别在于价格：Xbox One售价500美元;PlayStation 4售价400美元，将于11月15日在美国和加拿大推出。微软的价格更高是因为它加入了自己的体感外设Kinect。
Xbox One的高价位让很多人皱起来眉头，但是微软声称，这款游戏机额外的功能将证明它确实物有所值。例如，Xbox One能够自动地识别电视机前的人的身份，以及根据家人的偏好给不同家庭成员呈现不同的游戏和电视节目。它还可以播放来自传统有线电视机顶盒的视频，提供时尚的节目指南以及允许用户用语音指令来切换频道。
“我们力图给玩家提供更宽泛的价值主张。”Xbox战略营销副总裁尤素夫-梅赫迪(Yusuf Mehdi)说，“我们不仅打造了一流的游戏，而且还提供了一站式的娱乐系统。”
新款游戏机在吸引主流用户时面临的一个挑战就是，它们必须能够证明自己的游戏比以前大有改善。上一代游戏推出之时恰逢高清电视机正在普及，从而让游戏看起来大为改观，一下子俘获了玩家的心。新款游戏机上的游戏也要能够与现在的游戏区别开来。
《战争机器》(Gears of War)游戏设计师克里夫-布莱金斯基(Cliff Bleszinski)说，新的游戏机可能难以过“妈妈关”，即克服掌管钱包的父母们的质疑。“游戏的图片质量现在不可能出现大的跳跃，只能是渐进式的改善。”他谈到新款游戏机时说。
人人都可能是赢家
咨询公司PricewaterhouseCoopers在其最新的娱乐和媒体报告中称，去年全球实体和数字游戏机游戏的销售额达到了249亿美元，约占全部游戏销售额的39%。相对而言，在2008年，这个数字是294亿美元，约占全部游戏销售额的56%。
微软和索尼希望能够避免这种销售额快速下滑的局面。这两家公司均相信它们的游戏机上市后会出现热销。
在接受采访时，梅赫迪称微软Xbox One的预购名额已经售完;随着该款游戏机11月22日在美国和其他主流市场上进行销售，商店里可能会实行限量供应。“我们会尽可能地加快生产。”他说。
索尼称，PlayStation 4的预购量已超过了100万台。索尼美国游戏部门总裁兼CEO杰克-特雷顿(Jack Tretton)称，他相信这种强劲势头会一直持续到未来几年。他表示，移动设备已帮助很多人玩起来游戏。他预计，其中一些人将会喜欢上游戏机提供的那种身临其境的大屏幕游戏。
“在过去几年中，很多人从未玩过游戏;但是，由于智能手机和平板电脑的出现，他们现在已开始喜欢上游戏了。”特雷顿说。艺电前CEO约翰-里奇蒂耶洛(John Riccitiello)说，即使移动游戏持续侵蚀游戏机游戏的市场份额，新的游戏机仍然会热销。“游戏市场的规模很大，人人都可能成为赢家。”他说。