第一大游戏开发商Zynga萎缩 是谁粉碎了传奇？

 

　　King迅速崛起

　　Zynga似乎境况不佳。身为曾经的Facebook第一大游戏开发商，该公司经历了一系列错误和决策不当，最红导致员工和用户的双双流失，利润也大幅萎缩。今年7月，Zynga旗下所有游戏的日活跃用户从2012年的7200万降至3900万。《FarmVille》曾经把该公司变成了家喻户晓的品牌，但后续版本却未能在玩家群体中引发同样的共鸣。在提交IPO(首次公开招股)文件后，Zynga股票于2011年12月16日在纳斯达克市场挂票交易——但自那以后，好运似乎已经离他们而去。

　　《糖果粉碎传奇》(Candy Crush Saga)的开发商King似乎也将面临类似的情况：它的知名度主要源自一款在短期内一炮而红的游戏。所以，刚刚被曝提交IPO文件的King难免会被人们拿来与Zynga做比。然而，虽然这两家公司有着众多的相似之处，但King的发家过程却更像是一场“反Zynga”的征程：他们始终非常谨慎，但又总能站在行业趋势的前沿。这或许可以帮助其避免重蹈Zynga的覆辙。

　　创立于2003年的King最早是一家网页游戏门户。(在将近5年的时间里，他们除了聘请《我的世界》(Minecraft)制作人马库斯·珀森(Markus Persson)外，没有展开任何招聘。)那年8月，该公司推出了Midasplayer.com，这是一个以技巧类多人游戏为主的网站，而且提供了现金奖励来吸引玩家参与。到2005年，该网站吸引了1500万玩家，11月，他们更名为King.com，把重点转向了如今令其名声大噪的休闲游戏。

　　自那以后，该公司已经成功地实现了稳步转型：《糖果粉碎》2011年首次亮相，随后于2012年4月在Facebook上推出了《糖果粉碎传奇》，同年11月发布移动版。如今，这已经成为Facebook最热门的游戏，排名超过了《FarmVille》及其续作，而移动版也经常跻身App Store和Google Play的收入排行榜。

　　努力克制规模

　　在此期间，该公司的用户实现了爆发式增长。根据King的官方数据，截至今年6月，该公司旗下的所有游戏的日活跃用户突破9200万。但 King这一时期所展现出的克制力，在迅速崛起的网络公司中却并不多见。他们并未展开大举收购，除了2012年在伦敦和巴塞罗那开设的新工作室外，其内部增长似乎也很小。

　　King目前的员工规模仍然相对较小，只有550名员工。相比而言，即使是在最近裁员520人之后，Zynga依然拥有2300多名员工。这种对增长的克制还延伸到King的游戏组合中。该公司目前只有为数不多的几款活跃游戏，而且每一款都获得了成功。其第二热门的游戏《宠物拯救传奇》(Pet Rescue Saga)目前是Facebook的第三大游戏，在App Store和Google Play的收入十强中也经常可以看到它的身影。

　　King在追随市场趋势的过程中也展现出非凡的能力，成功将游戏拓展到众多平台。当网页游戏让位于Facebook时，King也紧跟潮流。当玩家转向智能手机和平板电脑时，他们也没有错失机会。

　　King的游戏并没有什么独特之处——《糖果粉碎》与《宝石迷阵》(Bejeweled)同属于消除类游戏，它的下一个移动版本《帕帕弾珠传奇》(Papa Pear Saga)也基本模仿了《幻幻球》(Peggle)。但这些游戏都经过了精心打磨，这在休闲游戏领域并不多见。除此之外，由于可以跨平台运行，同样增强了它们的吸引力。《糖果粉碎传奇》可以在多台设备间同步，方便玩家迅速上手。

　　Zynga盲目扩张

　　与此同时，Zynga却迟迟没有在Facebook之外取得突破。该公司的网络门户Zynga.com 2013年第二季度的月活跃用户只有420万，甚至还不到《糖果粉碎传奇》在Facebook一个平台上的玩家人数的十分之一。另外，为了进军利润丰厚的新兴移动市场，Zynga还把主要精力放在收购上，但这项战略却基本以失败而告终。去年，该公司花费1.8亿美元收购了《你画我猜》(Draw Something)开发商OMGPOP，但一年后却关闭了该工作室。后续版本也没能延续第一版的辉煌。

　　由于《FarmVille》和《CityVille》未能在移动市场取得进展，所以并购就成了该公司打入该领域的主要工具——OMGPOP只是其中最贵的一个例子而已。例如，2011年1月，该公司收购了《Drop7》开发商Area/Code，将其更名为Zynga纽约。但在一轮约占 Zynga员工总数18%的裁员中，这家工作室已于今年6月关闭。[!--empirenews.page--]

　　类似地，Zynga在2010年收购了Newtoy，希望从该公司开发的热门游戏《Word With Friends》中获得收益。这家公司目前仍在Zynga的With Friends部门里运作，但自从被收购后，就一直没有推出重要作品。在这一战略的落实过程中，Zynga推出了大量的游戏。例如，该公司目前在 Google Play里的活跃游戏多达26款，King只有3款。

　　规模较小的游戏组合使得King可以集中资源做最重要的事情：通过定期升级游戏来取悦玩家，并确保这些游戏能兼容最流行的平台。这种看似缓慢但却更加稳定的方式似乎收到了回报：根据英国《电讯报》报道，该公司上市时的估值可能超过50亿美元。(King至今没有对IPO一事作出回应。)

　　有报道称，King从2005年开始就已经盈利，而他们那时才刚刚成立两年。从游戏设计来看，King与Zynga似乎并无太大差异。但从企业经营理念来看，这家糖果消除游戏开发商却轻易“粉碎”了竞争对手。