未来\"魔兽世界\"之仗 与 未来九城之账
内容速读:
好游戏不一定卖得好,坏游戏不一定卖得差,这在中国的网游行业已经多次被证明。 行内人士说,九城运营《魔兽世界》也要面临三大考验。去年年底,九城成功上市,融资金额1亿美元左右。但对于《魔兽世界》来说,8万人同时在线才能达到平衡。 九城运营最成功的要算《奇迹》,在2004年度17173和上海艾瑞市场咨询有限公司共同举办的《第四届中国网络游戏市场调查》中,九城以12.04%位居年...
好游戏不一定卖得好,坏游戏不一定卖得差,这在中国的网游行业已经多次被证明。 一款大投入的产品,有可能成就一家企业,也有可能拖垮一个公司。今年1月,全球知名游戏《无尽的任务》(EQ)让著名的上海育碧败走麦城,而另一款被寄予厚望的《魔剑》则拖垮了曾经在游戏产业内名噪一时的天人互动软件公司。个中原因有游戏本身的水土不服,也有运营的失策。
行内人士说,九城运营《魔兽世界》也要面临三大考验。
首先是技术风险,例如私服和外挂运营。据说,在中国已经出现了“外挂刷钱”和“加速、飞天”等外挂,让游戏开发商暴雪也一筹莫展,这对于荣辱与共的九城来说也不啻为一个噩耗。
其次是WOW品质虽强,但也不是完全无懈可击。去年年底,在欧美发行后的第一个圣诞假期中,WOW就出现过大面积的服务器瘫痪现象,玩家长时间无法登陆。由于问题无法在短时间内解决,最后暴雪公司只得启用了备用服务器,才暂时缓解了当时的紧张状况。可是玩家们的愤怒情绪依然高涨,甚至有网站编辑表示要解除他们网站将WOW评为2004年最佳游戏的决定。
业绩的压力。去年年底,九城成功上市,融资金额1亿美元左右。九城的业绩压力非常大,而且和暴雪签订的协议也使得此次运营的利润趋薄。对于一款普通的游戏来说,万人在线便达到了盈亏平衡。但对于《魔兽世界》来说,8万人同时在线才能达到平衡。事实上,由于免费游戏时间以及其他必须开支的存在,盈亏平衡点会更高,大约在15万到20万人之间。
九城运营最成功的要算《奇迹》,在2004年度17173和上海艾瑞市场咨询有限公司共同举办的《第四届中国网络游戏市场调查》中,九城以12.04%位居年度最佳客户服务第二位。
但随后的运营过程还是让九城的投资商捏了一把汗,在九城的财务报表上我们可以看到2004年第一季度的收入锐减46.7%,由7560万元人民币跌至4030万元。这主要是由于私服的泛滥和对外挂的打击,造成用户的大批流失。
从运营经验看,在《奇迹》和《魔兽世界》之间的两年时间里,九城只运营过一款《天外》,并且以九城的规模,《天外》的运营只能说是惨淡经营,在这短短的几年里,中国的网游产业,无论是用户层面还是销售渠道,都已经发生了巨大变化,而九城却没有通过实战来亲历这些变化。一些专业人士认为:九城的运营和实战经验要滞后于市场一两年,可能还停留在当年《奇迹》的水平上。
根据与维旺迪VUG之间签订的协议,九城已于今年2月支付300万美元授权费,游戏正式收费前,九城仍需支出680万美元用于某些特定活动。游戏收费后的销售分成为22%,四年的版税金总额约5130万美元,每季度160万美元到370万美元。此外,九城还需要支出不低于1300万美元的市场费用,用于《魔兽世界》的宣传推广。
维旺迪与九城双方对《魔兽世界》中国区平均同时在线人数的预期在20万~25万以上。将这一目标保持四年显然有很大难度,提高价格或许是比较可行的选择。但用户对价格又非常敏感,过高的价格会屏蔽掉很多学生和偏远地方的玩家,这无疑会对用户群的整体规模带来不小的影响。
九城,需要打好“魔兽之仗”来证明“九城之账”的精明程度。