虚拟的爱情？新一季《黑镜》探讨VR如何影响人际关系
上周广受期待的反乌托邦电视连续剧《黑镜》迎来了第五季的播出。这一季《黑镜》的故事情节不再那么侧重于遥远的未来，更专注于当下正在影响人们的一些问题。第五季《黑镜》只有3集，但这一季相比之前两季给出了更多的问题而不是答案，留待观众们深思。
这一季中，《Smithereens》这一集探讨了我们社会对于社交媒体平台的重度依赖以及它们对于我们数据的垄断。《Rachel, Jack and Ashley Too》这一集讲述了技术对于音乐和娱乐行业的破坏性冲击，以及艺术家的名声在数字世界中的价值。像《黑镜》大多数剧集一样，这两集探讨了科技进步有时会给人类带来令人不安的影响。
但是《黑镜》的创作者们又一次在所有的毁灭和繁荣中给我们留下了一缕希望。《Striking Vipers》这一集探索了虚拟现实对于爱、人与人之间的关系以及性别认同的流动性。
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Striking Vipers
《Striking Vipers》是《黑镜》这季的第一集，可能也是《黑镜》历史上最发人深省的剧集之一。继第三季的《San Junipero》和第四季的《Hang the DJ》后，编剧们又一次探讨了技术改变人类亲密关系的可能性。
这一集讲述了Danny和Karl两位老友的故事，他们以一种非正常的方式重新点燃了他们之间的友谊。Karl出人意料的出现在了Danny38岁生日的当天，并邀请他重新回到他们以前一起玩过的游戏的VR版本。这款游戏名为《Striking Vipers》，游戏不可思议的虚拟环境中，每位玩家都需要选择一个数字的化身来代表自己。
按照惯例，Karl选择成为一名女战士Roxanne，而Danny则选择成为男战士Lance。剧集中最先进的VR头显使用了高级的脑机接口（Brain-Machine Interface，BMI），让玩家可以完全沉静在虚拟世界中，并且能够模拟所有的物理感官。
令人诧异的是，Danny与Karl突然从拳拳到肉的搏击变成了拥吻在一起。在多场游戏的过程中，他们在虚拟世界中发展出了浪漫的关系，甚至还发生了性关系。 然而这段经历却让他们在现实中产生了困扰与隔阂。虚拟的世界和真实的现实之间的界限开始变得模糊，他们对于自身和游戏角色的认知也慢慢发生了融合。
Danny在现实中是一名异性恋，已经结了婚而且当了爸爸。在这段游戏经历后，他在现实中开始感到困惑，并且有着负罪感。他和Karl都想知道在现实生活中他们之间是不是会迸发出爱情的火花。
剧集中的脑机接口（BMI）依然只存在于科幻小说中，但创新者们并没有停下推动技术前进的步伐。今时今日专家们正在设计更错综复杂的BMI系统，并通过更好的程序算法来解释捕捉到的大脑信号。科学家们已经成功的让瘫痪的人能够通过意识来控制键盘输入，甚至能让人们仅通过脑电波来进行交流。
BMI与虚拟现实和人工智能的融合可以让沉浸式的数字世界体验成为可能，而目前虚拟现实的成本也在呈指数级下降，质量也在不断提高。
这一集的剧情为另一个技术领域——游戏也提供了有意义的评论。它表明了视频游戏并不一定要成为令人上瘾的东西，还可以变成一个以更深层的方式与他人联系的平台。这一趋势已经很显著了，例如《最终幻想》就经常被当做玩家间互相进行有意义的联系的工具。
虚拟现实对于爱和人际关系的冲击
《Striking Vipers》讲述的故事引发了许多关于沉浸式技术对人际关系的影响的新思考：虚拟世界是否可以让我们有一个安全的空间来探索被压抑的欲望？虚拟化身可以让我们更容易向我们关心的人表达爱意吗？数字世界中的性行为或浪漫遭遇会被视为不忠吗？
最重要的是，虽然《黑镜》前四季表达了许多对虚拟现实的担忧，《Striking Vipers》这一集的内容却更专注于探讨虚拟现实技术的潜力，包括将沉浸式技术作为实现自我解放、达成有意义的联系或者自我探索的源泉，又或者是了解自己真实人格和愿望的工具。
《黑镜》新一季的内容再次与新兴的VR趋势保持了一致。我们能够看到VR社交应用和社交平台的兴起，它们让你可以和朋友家人一起通过虚拟空间中的形象进行互动。虚拟现实技术能够让动画电影，例如《寻梦环游记VR》，成为一种越来越多社交和互动的体验。考虑到有意义的社交互动可以缓解抑郁和焦虑，VR社交类应用很可能能够帮助促进人们的心理健康。
《国家地理》主持人、技术哲学家Jason Silva指出，沉浸式媒体技术能够成为“产生共鸣的引擎”。VR允许我们进入能够模拟他人心态的虚拟空间，允许我们感受他们看待这个世界的方式。Silva说：“想象一下如果这样的亲密场景变为可能：人们见面时会说‘嘿，你想来我的世界吗？你想了解我的脑海里是什么样吗？’”。
《Striking Vipers》最令人着迷的一点是它探索了我们如何用虚拟现实重新定义爱情，向我们介绍了虚拟化身之间的爱情。尽管这种爱情对于观众来说有点困扰，它可能会成为虚拟现实对人际关系的复杂影响之一。
从许多方面来说，《黑镜》这个名字真的是太合适，因为它每一集的内容都是折射我们内心不安的镜子，而这种不安会通过技术被放大。但是我们也能够在如《Striking Vipers》、《San Junipero》或《Hang The DJ》这样令人振奋和发人深省的情节中看到，技术也会放大我们人类最积极的方面，包括我们强大的爱的能力。
【资讯编译自：singularityhub】
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