不到一年完成两轮融资,资本为何青睐艾葵斯的VR影厅?
2017年下半年,VR影厅成为了行业最火的概念之一。
今年2月,IMAX在洛杉矶开设了首家IMAX VR影院;斯皮尔伯格投资创办的Dreamscape,也于今年9月份获得万达旗下AMC影院的投资,并与后者合作准备在北美和英国落地6家大空间VR影厅……
而就在Dreamscape完成融资后不久,国内VR影厅方案商艾葵斯也宣布获得了2000万元PreA融资。带着对VR影厅的好奇,87870前往了北京竞园艺术中心。在这个北京最大的影视创意产业基地里,87870探访了成立不过两年的艾葵斯VR,并采访了艾葵斯的创始人兼CEO陈鑫。
艾葵斯VR办公室
丨大空间VR影厅
Dreamscape
“某种程度上来说,我们要感谢斯皮尔伯格。这位全球最知名的导演做VR影厅的消息传出来之后,我们在做的大空间VR影厅才更容易被外界理解和认可。”
在艾葵斯的办公室中,最醒目的是中间被留出来的100平米的空间,四周悬挂着OptiTrack的运动捕捉摄像机——如果对大空间VR技术稍有了解的话就会知道,这是目前应用在VR领域最成熟的大空间运动跟踪系统。87君到的时候,工作人员正在紧锣密鼓的调试。
艾葵斯创始人陈鑫
陈鑫向87870简单介绍了大空间VR影厅。
“电影院被分为前厅(售票处)和后厅(放映厅),我们对于大空间VR影厅的定位,是和后厅的IMAX放映厅、巨幕影厅、2D3D影厅一样,一种基于大空间VR技术的VR电影放映厅。”
“人们在看完电影之后,往往有三种需求:第一类是场景的需求,比如看完《阿凡达》、《三体》之后,观众会有兴趣穿越到这个世界,体验电影中的场景;第二类是角色扮演的需求,比如看完《蝙蝠侠》、《绿巨人》,有的人就会想成为里面的超级英雄;第三类则是剧情还原的需求,比如看完《生化危机》,人们会想我如果到电影中会怎么应对。”
“人们需要沉浸到电影的世界。但是传统影视中蒙太奇的剪辑手法,带来的是线性的叙事方式,不能带给观众太多沉浸式的体验。所以沉浸感强烈的VR电影,可以说是与传统影视形成很好的互补。”
而VR体验又可以分成了“Head turn”和“Walk around”两种不同的模式。陈鑫看来,以GearVR和蛋椅为代表的“Head turn”玩法更加轻度,更适合家庭娱乐;而以大空间VR体验为代表的“Walk around”模式,可以让人在虚拟世界中自由的行走、真实的交互,带来极致的VR体验,才更适合电影院这样的线下场景。
而决定VR影厅这种模式是否可行的有两个重要的因素:第一是影厅的坪效;第二是消费者是否对内容买单。
陈鑫介绍,相比于一次可以容纳50-200人的普通放映厅,艾葵斯目前的大空间VR影厅方案一次只能容纳8人。但一部电影的放映时长高达2-3个小时,而一次VR体验的时长则不会超过半个小时。所以实际上,VR影厅每天能够容纳的观众量,基本可以达到最小的放映厅的水平,考虑到全国电影院的平均上座率只有15%,VR影厅运营得当的话,收益只会更高而不会更差。
爱玩儿VR体验馆
至于电影观众是否会对VR内容买单。今年稍早时候,艾葵斯与包括大地在内的数家国内电影院合作,推出了放置在影院前厅的“爱玩儿”VR体验馆。《蜘蛛侠》和《变形金刚》的新片在国内上映的时候,艾葵斯也在电影档期适时引入了相同IP的VR体验内容。从后台统计的数据可以发现,热门电影上映的时候,人们对于联动VR内容兴趣十足,这两个IP的VR版的启动次数,也远远超过其他的内容。
事实上,随着近几年经济的发展,国内尤其是一二线城市的消费能力翻了几番。与之成对比的,是随着银幕绝对数量的增多以及电影产业的逐渐完善,电影票价的逐年下降。单一的电影票已经不能满足消费者的购买力。所以进一步发掘观众的消费潜力,已经成为影院运营者需要思考的课题。
而与普通放映厅高度互补的VR影院,也许是最好的选择。
丨从“密室逃脱”到“VR影厅”
艾葵斯的前身是一家名为“幻特希”的密室逃脱公司,而早在2013年的年初,陈鑫就投资了自己的第一家密室逃脱店。
幻特希
“一切的起源都来自于2012年玩的一次游戏。”回忆起五年前的事情,陈鑫依然记着所有的细节。“2012年的时候密室逃脱刚刚兴起,有一个周末打开大众点评找好玩的东西时,搜到了密室逃脱这个新兴的线下娱乐项目,每小时每人68块,玩的时候就是猜密码开锁,感觉相当的有趣。”
密室逃脱的兴起,折射出的是国内线下娱乐的缺失。目前人们在线下的社交娱乐项目中,看电影占了绝对的比重。而没有好看的电影的时候,人们就不知道该干点什么。
幻特希
2013年年初,抱着去了解市场的心态,陈鑫投资了第一家自己的密室逃脱店。这个门店位于国美第一城,占地200平米,每个月可以有7-10万的流水,不到3、4个月就回本了。到了2014年底,觉得时机成熟的陈鑫成立了幻特希这个品牌,并在蓝色港湾投资1200万开设了第一家旗舰店,面积足有600-700平米。
经过一段时间的运营,陈鑫发现了人们线下娱乐消费的规律:
举例来说,周末的一个聚会从12点开始,12:00-13:30(吃饭),14:00-16:00(看电影),18:00之后开始吃晚饭。而在看完电影和吃晚饭开始之前,有将近2个小时的空白,很多前来玩密室逃脱的消费者,都是在这个时间段消磨空闲的时间。
过去在猫眼这样的订票APP兴起之前,人们经常需要消磨观影前的碎片化,所以很多电影院和电玩城组合在一起;而观影后,虽然人们有消费时间和消费力,但是缺少相应的线下消费产品。
所以从2015年9月份开始孵化艾葵斯这家公司,2016年4月份正式成立并拿到种子轮融资。
最初选择以VR技术为切入点,是希望VR可以解决密室逃脱内容更新慢、缺少互动以及复制成本高的问题。但是如果想要抓住观影后的人流,直接进入电影院的效率无疑更高。而热门电影现在往往会推出VR版,也不用太担心缺少内容的问题。
爱玩儿VR体验馆
陈鑫介绍,2016年4月份在第一家电影院上线的“爱玩儿”VR体验馆,已经落地到9个城市的30余家店面,直营服务了十几万人次,线上积累了五万多的会员。而公司成立以来酝酿至今的大空间VR影厅,技术方案已经基本成熟,下个月艾葵斯将召开新闻发布会向外界正式公布。
丨走IMAX的老路,VR影厅能否复制IMAX的成功
在陈鑫的设想中,未来艾葵斯的运营模式,将会走上和IMAX相似的发展轨迹。
曾经有专业人士解析过IMAX的机制:其核心是IMAX放映系统,包含IMAX电影(由IMAX摄影机拍摄的胶片版和由IMAX DMR技术专利转制版)、IMAX放映机、IMAX银幕(标准为22米宽、16米高)以及配套的音响、座椅以及影院其他设施(大幅降低背景噪音)等组成IMAX影院。IMAX公司的商业模式则是通过出售或者租赁IMAX系统和与IMAX影院票房分账获得收入。
而艾葵斯的VR影厅,同样是集成了多种技术和标准于一身的完整解决方案,包括大空间动捕系统、VR头显和高性能PC、以及包括自制大空间VR内容和基于电影IP改编的VR体验在内的VR电影。其未来的商业模式,一方面是出售VR影厅解决方案,另一方面则是通过分发内容从而获得VR影厅的票房分账。
陈鑫从两个维度计算了VR影厅市场的潜力:
第一是从电影院的角度。目前国内有超过9000家电影院,按照每家设置2个VR影厅计算,其潜在的市场规模约为18000个影厅。按照35%的上座率,每个影厅每天开放10个小时,每个小时最多15个人,那么每个影厅平均每天的观影人次为56人。也就是说,一年可以有3亿人次的观影人数。
第二则是从票房转化率的角度。一部科幻片的票房是5-15亿,有接近2000万-5000万的观影人次,如果能有10%转化到VR观影,那么就意味着200万-500万的转化需求。按照VR影厅的票价是普通电影的三倍,如果全部转化就可以为影片带来30%的票房提升。
而相比于IMAX,VR影厅的优势在于,其与包括IMAX在内的2D、3D观影等传统观影模式形成了很好的互补。如果IMAX影厅是传统观影厅的升级或者说是竞争对手。那么VR影厅则是传统影厅的补充,互不冲突且可以相互促进。
对于当下的VR行业来说,教育用户是最大的难点。而以线下人流量最集中的电影院为切入点,VR影厅能否在线下爆发?非常值得我们期待后续的发展!