业界观察：综论2006年机甲游戏
内容速读：
再加上日本漫画对机甲的细腻刻画，一时之间，以机甲为主题的动漫产品在市场上大行其道。其中就包括了至今仍非常受欢迎的《机动战士高达系列》和《超时空要塞》系列。MMORPG向来是网络游戏的主要代名词之一。看看《机甲世纪》这些机甲类网络游戏，我们会发现，他们都在共同昭示着一类新的游戏世界观正在悄然地建构和兴起：以机甲为主题的网络游戏。
机甲指的是机械式的攻击性武器，它将幻想中的超酷机甲造型和现代的机械科学理论相结合，具有一定的科学性，能激发受众的想象力，会产生下意识的认同感，还能深受军事迷的喜爱。再加上日本漫画对机甲的细腻刻画，一时之间，以机甲为主题的动漫产品在市场上大行其道。其中就包括了至今仍非常受欢迎的《机动战士高达系列》和《超时空要塞》系列。
动漫的成功，使得机甲此后一直都是开发商做竞相追逐的热门题材，使其成为游戏世界中一个比较大的分支。从很早以前开始，每年都有很多机甲游戏问世，横跨了PC,SFC,MD,SS,PS,PS2,N64等各大平台，Fans们多达上百万。比较著名的有《机器人大战》系列、《机甲战士》系列、《特勤机甲队》系列和《前线任务》系列等等。
机甲题材大行MMORPG
三月份国内游戏市场让人眼前一亮的就是典型的硬派科幻游戏，除了EVE，还有国内著名研发商游戏蜗牛的《机甲世纪》，而网元也宣布正式代理日本SLG网游《机动战士敢达》，玩家呼唤着科幻题材网络游戏的出现。
MMORPG向来是网络游戏的主要代名词之一。而一旦说MMORPG，人们又往往会立刻联想到一个剑与魔法的世界。的确，玩家们已经习惯了把挥舞着长剑的战士和施展着华丽魔法的法师当做网络游戏的主角，“类DIABLO”的世界系统和游戏方式更加被默认为是网络游戏的主干。
看看《机甲世纪》这些机甲类网络游戏，我们会发现，他们都在共同昭示着一类新的游戏世界观正在悄然地建构和兴起：以机甲为主题的网络游戏。
尽管机甲在网络游戏中并不是非常常见，但实际上——正如机甲FANS们所熟知的那样：机甲早就已经是动漫作品以及诸多PC、TV GAME的主角。在不同的作品中，这些机甲被赋予了不同的外观特征、“人性”特点以及战斗功能，不过，庞大的身躯、精密的构造、强大的威力和威武的姿态是它们的共通特点，也是吸引FANS们的主要焦点。为人们所熟知的机甲数不胜数，比如说动漫作品中的《超时空要塞》、《机动战士高达》、《五星物语》；TV GAME中的《前线任务》、《超级机器人大战》以及PC GAME中的《特勤机甲队》、《机甲指挥官》等等。机甲还经常会在一些西方科幻电影中上演精彩内容，在前一段时间风靡全球的电影《骇客帝国III》中，机甲就作为人类的主战兵器隆重登场，当然，对于习惯了动漫作品中强大得有些夸张的FANS们来说，这些写实风格的机甲多少还是显得“简陋”了些。在架空的世界体系中作为战斗兵器登场的机甲，原本只不过是一种幻想，一种对现代科学原理的放大夸张。但随着诸多机甲类作品中的设计体系和构建体系的逐渐完善，再加上热心FANS们的积极参与，机甲已经形成一种完全可以与西方奇幻体系一较长短的世界观。
热血交织的阳刚造型
机甲的外形一向需要精心设计。它充分体现了机甲的外形精美、科学性和军事性三个特点。很多游戏中的机甲，外形设计风格粗旷，以大量而复杂的直线条勾勒出机甲的外形，很多部件都是用若干个钢铁立方体组成。这可能是因为机甲的军事性和实用性决定的，这也与美式游戏的画面风格相符。从机械手持实弹枪械，手提/肩射加农炮，各种口径的雷射，到各型近-中-长程飞弹，火炎喷射器，掷弹器等等，全部都裸露在机甲外壳上，充满了十足的阳刚味和热血气息。
2006年的游戏中这种阳刚的画面风格，出现了转折性的变化。从流行时尚来看，直线条的外形设计绝非主流。现在的设计主流，一是体积尽量追求小巧，比如《机甲世纪》中的新人类机型；二是大量采用流线型、滴水型、贝壳型、甲虫型的外观，使物体圆润化，比如《EVE》中的飞船；三是做到与其他常见物品相类似，比如说新的苹果电脑采用了台灯的造型。而一些网游中的机甲外形，感觉有点八十年代的老式唱机，与潮流不符。
其次是复杂的外形在游戏中的表现令设计难度大增。机甲外形是由非常多的复杂直线组成，还有很多外形各异的零散部件，所以用3D引擎表现机甲外形有很大的困难，这也增加了开发商的负担。此外，只占屏幕上很小位置的机甲，边边框框堆叠在一起，煞是难看。原本规划得很好的机甲设计手稿，由于上面两个原因，不得不忍痛简化某些部件。不过，国内的开发商已经在研究这个课题，正在内测的《机甲世纪》将机体分为头部、手臂、身体、腿部，每个部位都能灵活运动，同时机体增加了光泽效果，不同种族的机体各具风格，或刚毅、或唯美、或另类。
机甲武器人气急聚
从常规意义来讲，一个行业的成熟意味着某一个产品独领风骚的局面不会再轻易出现，而产品的多元化将是不可违背的潮流。同时产品受众也将受到更严格的区分。而在此同时我们看到的是，目前国内网游市场那苍白与贫乏的同质感，似乎永远都是无法逃脱的“剑与魔法”与“武侠”世界。和想玩自己喜爱类型游戏而不得的广大玩家，机甲题材时至今日，多少有些显得媚俗了。最主要的原因是新鲜感不强，机甲题材在动漫和游戏上风光了十几年，在这十多年里，一直都没有非常好的新鲜元素加入其中。架空现实的“Super系”和注重科学的“Real系”，这两个风格机甲至今仍然没有脱离。机甲题材要改良，才能将有所突破。
谈机甲就必须得谈武器，没有好的武器就会丧失很多人气。十多年来机甲游戏一般都是老三件，制导武器、激光武器以及刀剑为主的冷兵器。而在现代战争中，可攻击武器只是占小部分而已。信息战武器、支援型武器也都占了很大的比例。 而且某些合适的非军事用途也可以加入到机甲设计里头来。武器的类型化，也就是强调武器的特点。某些武器在特定场合非常优越，但在其他场合却不如其他武器。这样的设定保持各种武器之间的平衡，使游戏的可玩性大大增加。实际上，这也符合现今游戏设计的思想，在《机甲世纪》中的武器设计，使用的就是这样的平衡方法。
早期的机甲非常超乎常理，违反了机动力学原理，从动画角度看其变形及组合逻辑也都破绽百出。机甲的动力源以及武器都非常夸张，那个时期的机甲可以被称为超现实的巨大机甲，称之为“Super系”机甲。而后，《机动战士高达》动画系列的成功，带给机械设定全新的概念，使原来存在于幻想世界的机甲与现代科学理论结合。在此概念下设计出的机甲，各方面都较有说服力，与现实中的飞机、坦克等，有部分共通相似的地方，让人有接近现实感觉，被机甲迷称为“Real系”机械人。
2006年，EVE使中国玩家领略到国外科幻游戏的魅力，而游戏蜗牛开创了中国的“机甲元年”，为中国的网游加入新的题材元素，激发了受众的想象力，使本来低迷的市场重新充满活力。