《魔戒Online：安格玛之影》E3展前预览
内容速读：
《魔戒Online：安格玛之影》的PC版预计于2006年11月发售，我们有幸在开发进入alpha版之前从Codemasters那里见识到这款游戏的庐山真面目。游戏目前正由波士顿的Turbine进行开发，Codemasters负责在欧洲的发行，服务和付款。玩家们将扮演护戒使者以外的角色，负责为使者们的历险开辟道路。 作为一个开发了《龙与地下城Online》和两代《亚瑟龙的呼唤》的老牌开发商，Turbine已经为《魔戒Online：安格玛之影》投入了近四年时间。
《魔戒Online：安格玛之影》的PC版预计于2006年11月发售，我们有幸在开发进入alpha版之前从Codemasters那里见识到这款游戏的庐山真面目。游戏目前正由波士顿的Turbine进行开发，Codemasters负责在欧洲的发行，服务和付款。而美国地区发售时间表与欧洲差不多，但由Midway负责发行，Turbine负责游戏的运营和服务。
游戏的故事情节基于托尔金的小说，所有内容都获得了文字作品的使用授权，但电影内容除外。这就使得开发者能够再现一个比电影更具深度的中土世界和背景故事。例如在第一部电影当中讲述了护戒使者们如何在Rivendell集合，以及接下来如何向Mount Doom进发，而书中则提到了在他们动身之前花了近九个月才获得一条可行的路线。玩家们将扮演护戒使者以外的角色，负责为使者们的历险开辟道路。
作为一个开发了《龙与地下城Online》(Dungeons & Dragons Online)和两代《亚瑟龙的呼唤》(Asheron's Call)的老牌开发商，Turbine已经为《魔戒Online：安格玛之影》(原名中土在线，Middle-earth Online)投入了近四年时间。游戏现在已经完成了接近80%，即将进入alpha版阶段，而游戏网站上已经有110,000多名玩家注册。因为Turbine拥有基于小说的任何网络游戏的所有授权，因此即使官方没有确认Xbox 360版是否存在，但也不排除这种可能性。
LOTR Online提供了四种可供玩家选择的种族：哈比人，矮人，精灵和人类。角色的职业分为七种：战士，守卫，队长，吟游诗人，猎人，窃贼和智者——其中的一些职业只有特定种族才能从事。不同种族的历险会从地图不同的位置开始，但最终目标都是通过提升属性，获取物品和增强技能使角色变得更强。
游戏提供了超过50个的关卡，Codemasters方面则保证游戏过程比单纯积累经验值要负责得多。例如杀死一定数量的兽人会把角色变成兽人杀手，但这不属于游戏的规定任务。绝大部分的升级通过获取知识来完成，玩家有可能因为获得某些东西而把基本的劈斩技能提升，从而更有效的杀死兽人。
至于玩家们要面对的敌人，Sauron手下各式各样的喽罗统统粉墨登场。如果你看过电影的话，那么对强兽人，戒灵，炎魔的形象一定不会陌生，实际上，小说中提到的所有怪物都会成为你的对手。安格玛之影涵盖了中土世界的第一部分，即北部地区，包括Breeland，Shire，Angmar等。
按照托尔金的原著，敌人是可以被杀死的，但作为正义的化身你不会对他们痛下杀手，取而代之的是将其“打败”。角色的生命值由他的道德状况决定，所以角色表现得越善良，就越不容易被击败。这一点在游戏的初期还不太明显，但随着剧情的深入，道德的影响会越来越大。
如果想探索整张地图，将花费你大量的时间，游戏为想把历险与LOTR故事情节联系起来的玩家准备了足够数量的任务和子任务(在中土世界有约600个)。小说中的著名人物如Boromir，Tom Bombadil和Gandalf会作为任务下达者出现。为了使游戏的情节与小说更紧密地联系，两者时常会发生交叠，例如你会看到那家名为The Prancing Pony的酒店，也就是Frodo遇见Aragorn的地方。
虽然游戏主要是为单个玩家设计的，但在早期与其它玩家组队可以使难度降低不少。团队合作与手足之情应该是托尔金的作品中最大的主题，游戏在设计上也体现了这一点。例如，游戏提供了组合技，由团队的成员配合使用，如果成功的话威力惊人。
与其它众多的网络游戏相似，LOTR Online的故事发生在一个具有持久性的世界里，同时偶然性事件也不断出现。有些重要任务只能被其他任务触发，因此执行这些任务不会受到其他玩家的影响，于是当你在与兽人火拼的时候路过此地的另一个玩家却毫不知情。
在我们对Codemasters的访问中，公司的网络游戏的制作人Jim Brown为我们演示了游戏已经开放的部分，他的扮演一个人类，带领我们来到一个叫做Archet的小镇上。画面中茂密的丛林，水面上的粼粼波光，风中摇曳的树枝，让人惊艳不已。游戏目前仍处于内部测试当中，所以我们没能看到如何完成任务，但小镇里NPC和怪物到时随处可见。
虽然距离发售还有半年时间，资料片已经被提上议事日程。小说和电影的粉丝们可以猜想一下接下来故事会如何发展，如何将玩家们一步步引向Gondor和Mordor。
Codemasters计划在欧洲区发售前一个月推出一个预订包，它的购买者将有机会参与游戏的beta版测试，预订包里还包括游戏的海报，微型人物模型，和独家的游戏内容。标准零售版价格要便宜一些，其中包括一张游戏的印刷地图。游戏还会发行特别版和下载版，但具体细节还不清楚。请各位玩家在接下来的几个月中关注我们的后续报道。